обсудить работу в форуме "Конкурс-марафон "Белая Чайка"

 

Ирина Богатырева
Щель

притча

Ной стоял у Щели и смотрел на степь. Трава, сухая, хрупкая, выжженная солнцем, волнами откатывалась вдаль, взбиралась на пригорок и уплывала к горизонту. Взгляд мягко покачивался на гребнях этих волн. Изредка из травы взлетали мелкие птички. Ною нравилось вот так стоять и смотреть на Мир, степь, качаться взглядом на траве. Сегодня он решил дождаться заката. Когда солнце сядет, небо на востоке, куда смотрела Щель, вспыхнет, прощаясь. Ною это очень нравилось. Солнце садилось сзади, и по холмам пролегла до самого горизонта длинная прямая стрела - тень от Башни, Которая Может Достать до Неба. Тень от Стены рядом с ней не казалась большой, хотя и на Стену очень трудно залезть.
Вдруг сзади ударило, раскатилось и отразилось эхом гулкое мычание. Звали на Собор. Ной поморщился: он не увидит сегодня закат... А жаль. Последний раз он окинул взглядом Мир, а потом приложил нос к Щели и глубоко вздохнул. Из степи пахло жухлой травой и сухим ветром.
Ной обернулся. Отсюда, от истока Башни, Которая Может Достать до Неба, была вид на вся Деревня: несколько костров, чанов для замешивания глины, куча камней и Мертвое Дерево у противоположной части Стены, где проходит Собор. Но костры не горят, ведь нет дров; чаны пусты - нет воды; куча камней стала низкой. Люди уже собрались у Мертвого Дерева. Ной стал спускаться. В небе крикнула несколько раз птица.
Собор решал проблемы Деревни. Вернее, обсуждал, потому что решить их нельзя, и все это знают. Ну что делать, если кончаются камни, и скоро нечем будет продолжать стену; если сякнет соляной источник, и скоро не будет в Деревне соли; если нет дождей, и кончается вода; если мало птиц, и нечего есть; если... Проблем много. Напротив от людей сидели выборные от строителей, замесителей и домашних. Чуть в стороне от них стоял Франк и говорил. Под Деревом на самом большом в Деревне камне сидел Старик. Глаза его были закрыты, пальцы сжимали толстую палку, подбородок уперся в кулак. Казалось, Старик спит.
От деревни тихо отделилась тень и приблизилась к кругу людей. Все на мгновение обернулись, и Франк сбился.
- Ной, - сказал он с досадой. - Где ты был?
- У Башни.
- И что ты там делал?
- Я... - Ной смутился. Он не хотел говорить о Щели. - Я послушаю, - сказал он и отошел к играющим в камешки детям. Франк продолжил. Он снова заговорил пламенно и красиво. Ной очень любил слушать, как он говорит. Самому ему так не удавалось. Правда, Франк всегда говорил одно и то же. Что надо строить Стену. Всю жизнь. "Наверное, среди наших предков тоже был Франк, который уговорил нас построить Стену, - думал Ной. - И каждый раз появляется новый Франк, который может заставить продолжать Стену. Франк, Франк... Звучит, как шум дождя о камни Стены... Кто придумал это имя?" Ной восхищался речью Франка. Все восхищались, и все его любили. А еще люди, почему-то, любили сравнивать его с Ноем. Хотя они совсем не были похожи: Франк сильный, высокий, некрасивый, у него огромные кулаки и ноги, он много ест и говорит, он строитель, а значит самый значительный человек, он знает, что строителям должны все подчинятся, и все так и делают. А Ной... Он невысок, слаб и худ, так что кажется, ему должно постоянно хотеться есть. Он никто: не строитель, потому что очень худ и слаб; не замеситель, потому что не знает глин; не домашний, потому что не умеет ловить птиц и разводить костер. Вообще-то, они с Франком приходились друг другу родственниками, но здесь не помнили родства. Конечно, Ноя никто не боялся и мало кто его уважал, но его кормили, потому что он не мешал и умел давать имена, а так не умел больше никто из людей. Именно он назвал деревню Деревней, Дерево Мертвым, а каменный столб, который вырастает из Стены на востоке - Башней, Которая Может Достать до Неба. И он дает имена всем детям.
А на Соборе говорили о Стене, о том, надо ли ее выравнивать, если да, то вверх или вниз. Строители говорили, что надо выравнивать вверх, а оставшимися камнями продолжать Башню, которая и так уже Может Достать до Неба. Домашние говорили, что Башню надо закончить сейчас, а Стену выровнять вниз, тогда появятся камни, чтобы построить дома. А замесители всем отвечали, что воды нет, и месить глину нельзя. Пока они говорили так, солнце село полностью, и в Деревне стало серо. Ною вспомнился прощальный красный всполох на востоке, он невольно обернулся назад и увидел Башню. На ней все еще отражалось солнце.
Стена появилось очень давно, наверное, даже Старик не знал, когда, хотя Ною казалось, что Старик был вечно. Люди росли и умирали, а Стена росла и скоро окружила Деревню. Но люди не заметили этого и стали строить Стену вверх. Но они делали это неравномерно, одни части были выше, другие ниже. И вот кто-то решил увеличить стену на востоке, и тогда выросли Башня, Которая Может Достать до Неба. А когда это произошло, стали кончаться камни, и люди разобрали свои жилища. Это Ной помнил, он тогда уже был. Он даже помнил дерево зеленым, но скоро оно засохло, и он назвал его Мертвым.
Собор мог продолжаться вечно, и из всех разговоров выходило, что проблема только в воде. Дождей не было давно. Все понимали, что если не вмешается Старик, спать Деревня ляжет очень поздно. Старик вмешался.
- Я узнаю, когда будет дождь, - сказал он вдруг, посреди разговора. Все тут же замолкли: Старика слушался даже Франк. - Я пойду сейчас на Стену и узнаю. Завтра скажу вам. Идите.
Собор с облегчением начал расходиться. Старик приоткрыл глаза и взглянул на людей. Они были усталые. Франк и еще двое строителей стояли в стороне и говорили с Ноем. Старик увидел, как Франк зло машет руками, что-то доказывая, и закрыл глаза. Так он сидел некоторое время, пока не стихли голоса уходящих людей. Потом он открыл глаза, встал и пошел к Башне. Он шел очень медленно и у самой Стены вдруг услышал возню и лай Собаки. Там было очень темно, потому что луна, которая уже поднялась на востоке, не освещала Стену под Башней. Темный сгусток кувыркался в пыли, Собака прыгала вокруг. Тут кто-то крикнул звенящим шепотом: "Старик!" - и три тени метнулись к Деревне. Собака побежала следом. Старик не изменил направления и скоро сумел различить у самой Стены человека. Это был Ной. Он запрокинул голову и зажал нос. Увидев Старика, он попытался приподняться. Тот подошел и молча опустился рядом на камень, закрыл глаза.
- Чему они тебя учили? - спросил Старик, помолчав. Ною показалось, что он смеется.
- Они не хотят, чтобы я ходил к Щели.
- Ты рассказал им о Щели? - снова спросил Старик. Он не удивился и не спросил, что это такое, он как будто знал о ее существовании. Все правильно, старик, обязан знать обо всем в Деревне.
- Да, - ответил Ной.
- И что ты собираешься делать?
- Ничего.
- Но ведь на Мир нельзя смотреть.
- Такого закона нет.
- Ты дерзишь, - сказал Старик с каким-то удовольствием. Ной с удивлением обернулся к нему. Глаза у Старика были закрыты.
- Я не смею... - еле слышно сказал Ной.
- Посмел уже, - безразлично отозвался Старик. Подбежала Собака и принялась, повизгивая и хлопая хвостом по пыли, вылизывать Ною лицо.
- Фу, ну усмири, - капризно зашипел Старик. - Зачем так визжит!
Ной шикал на Собаку, щелкал ее по носу, но она была глупая и очень радостная и не хотела молчать. Раньше, совсем недавно, их было много, у этой Собаки родились дети. Но потом есть стало совсем нечего, и их убили. Муж ее умер. В общем-то, Собака Деревне была не к чему, она не приносила пользы и ела, даже если ей не давали. Но ее не стали убивать, Ной настоял, и Старик не был против.
Хотя Собака была общая, только Ноя она любила.
В небе крикнула птица. Ной поднял голову, но не увидел ее: она была за Стеной.
- Я хочу называть птиц, - сказал он.
- Птиц? - Старик будто удивился.
- Да. Они все разные, у них разные голоса, перья. Даже вкус. Они должны иметь имена.
- Называй, никто не мешает.
- Я их не знаю, а для того, чтобы называть, надо очень хорошо знать. Можно было бы расспросить у охотников, но они их не различают.
- Спроси у Фрисы. Она знает, - посоветовал Старик. - А вообще, зачем имя тому, что есть? - добавил он, помолчав. Он посидел еще немного, потом поднялся и, уже собираясь идти, обернулся:
- Не ходи больше к Щели, - сказал он. - Строители знают, чему учат, они сильнее и умнее тебя.
- Я знаю, - ответил Ной. - Но что мне делать?
- Женись на Фрисе.
- Я - на Фрисе?!
- Да. Я разрешаю. У вас будут хорошие дети, ты будешь давать им имена и забудешь о Щели.
Старик ушел в тень от Стены. Ной молча посидел некоторое время, рассеянно гладя по голове Собаку, а после встал и направился к Большому Костру. Деревня спала, но Костер не спал - нельзя, ведь он - единственный огонь в Деревне. Без него умрут костры семей. У Костра сидела Фриса. Ной увидел ее со спины. Она сидела, наклонившись вперед. Она чуть сутулилась, а огонь освещал ее рыжие волосы. Фриса - самая красивая женщина в Деревне. Она самая большая, а потому сильная ( и красивая. У нее рыжие волосы, сверкающие огнем и властью глаза, красивые бедра и сильные руки. Она лучше всех женщин в Деревне умеет готовить, она блюдет огонь Костра, она сильная и может работать, как строитель. А кроме того, ей еще не много лет. У нее уже были дети, все выжили, - и будет еще много. Любой мужчина хотел бы стать ее мужем хоть на год, но чаще других им был Франк. И вдруг он - Ной... Это большая честь, слишком большая для такого ничтожества, как он. Ной стоял, смотрел на широкую спину Фрисы и не знал, хочет ли он стать мужем. Ему вдруг вспомнилось, что она родилась чуть раньше его. Но какое это имеет значение? Старик разрешил Ною стать мужем Фрисы - значит, Ной станет мужем Фрисы. Ной вспомнил, как взлетают осенью из травы в Мире молодые птицы по зову матери, улыбнулся и пошел к ней.
Он сел рядом, Фриса чуть подвинулась. Она ощипывала птицу - небольшую, серую с желтой морщинистой кожей в пупырышках. Через пупырышки шариками катился жир. Пух приставал к полным пальцам Фрисы. Ной смотрел на нее, на быстро работающие пальцы с обломанными ногтями, на лицо, по которому метались темно-алые блики и на пряди рыжих волос и пытался сжиться с мыслью, что все это - его. Фриса ощипывала перья в юбку, которую растянула между ног. Ной потянулся и взял одно перо. Фриса повела на него красивые свои глаза - и вновь занялась делом.
- Фриса, - тихонько сказал Ной. Он вдруг почувствовал странную нежность к этой большой женщине-жене. Ему хотелось поговорить о хорошем. - Фриса, ты птиц знаешь?
- Знаю, - ответила она красивым голосом.
- Хорошо?
- Получше многих. - Она передернула плечом, отгоняя сон. - А что ты вдруг спрашиваешь?
- Фриса, я хочу называть птиц. Но я их плохо знаю. Мне Старик сказал, что ты их хорошо знаешь, и я... - Ной вдруг почувствовал, как в голову ударил стыд. Не то он говорит, другое что-то надо сейчас. Ведь она же теперь его жена - а она еще не знает! - Фриса. - Голос его вдруг сорвался на шепот. - Мне Старик сказал... чтоб я стал твоим мужем. - Фриса обернула к нему уставшее лицо. Ной не хотел, чтобы она смотрела на него - сейчас она посмотрит, оценит и сравнит с Франком. Он же был ее мужем, а Ной не был. И она не захочет. Ной сказал быстро, чтобы она не успела подумать о Франке: - Фриса, это Старик сказал. Я бы не посмел.
- Старик всегда правильно говорит, - сказала безучастно Фриса и принялась за прежнее дело. Они молчали какое-то время. Ною хотелось поговорить с женой. Но о чем? Вместо этого он взял в руки рыжую прядь и поднес к лицу. Волосы были сильными и жесткими. Они пахли костром и птичьим жиром. Ною вспомнился запах выжженной солнцем травы, и он спросил:
- Фриса, расскажешь, что ты знаешь о птицах?
- А что о них знать? Как готовить тебе рассказать? Так зачем тебе? - Она взяла палку, подожгла и стала подпаливать голое птичье тело.
- Мне не надо как готовить. Какие он - они же разные.
- Разные? Все одно - птица, мясо. Есть, конечно, посочнее да помясистей, а есть пожестче - так это только от старости, я так думаю. А еще чего? Пух у них есть, перья ( вот и все. Птица, одним словом. - Перьевые пенечки чернели на желтой коже, запахло паленым. Ной посмотрел на тело безыменной птицы и подумал, как трудно давать имена.
- Спасибо тебе, милая Фриса, - Сказал он. Фриса обернула тушку в кусок старой коры, потом закопала под угли, ближе к костру, перья сложила в корзину и испытующе посмотрела на Ноя.
- Ну так что? - спросила она. - Ты только говорить пришел или же мужем будешь?
Ной боялся становиться мужем. Фриса посмотрела еще какое-то время, а потом молча обняла его полными руками за шею и глубоко и долго поцеловала. Ной задохнулся. Когда Фриса отпрянула, он чуть не упал, а после встал и пошел к Щели.
Ночная степь купалась в лунной дымке. По небу мерцали многие яркие точки. Ной не знал, как их называют, и про себя звал искорками. Из степи дул мягкий ветер, нес запах ночи и пыли. Ною хотелось спать. Он положил ладони в Щель. Глина на камне крошилась и летела пылью. Солнце сушило ее слишком много дней, она не выдерживала. Вот почему нужен дождь - он скрепляет глину и камни в Стене и Башне. Иначе все рухнет. Иногда Ной думал, что так было бы лучше.
Ной все еще продолжал сгребать в ладони пыль, которая раньше была глиной, и вдруг почувствовал, как двинулся камень. Двинулся - ведь не было больше ничего, что бы держало его, оно иссохло и стало прахом, и камень сдвинулся. Сердце радостно екнуло в Ное. Камни могут двигаться! Значит, и всю Стену и Башню, Которая Может Достать до Неба, можно сдвинуть! "Я завтра же начну сдвигать их, завтра же, чтобы все рухнуло". Но Ной не мог сразу уйти, хоть и знал, что лучше сегодня выспаться, чтоб завтра же ночью начать работать. Ночью - потому что днем ему не дадут или побью строители. Однако уйти сейчас он не мог - странный клубок шевелился и двигался на уровне желудка. Хотелось что-то сделать. Он поднял с выступа чуть заостренный каменный осколок и, навалившись всей тяжестью своего слабого тела, провел черту в глине под двинувшимся камнем. Пыль заклубилась кругом, но Ной не остановился. По периметру он обвел камень осколком, потом навалился на него всей грудью... Камень медленно подался, потом перевалился наружу и упал в Мир. Щель стала больше. Ной протянул руку - теперь он мог достать руками до Мира, а не просто смотреть на него. Ведь первый камень упал.
Когда Ной спускался со стены, он увидел Старика. Молча и недвижно, как Мертвое Дерево, он сидел на камне у Стены. Ной подумал, что он так спит, и решил тихонько пройти мимо. Но Старик его позвал.
- Ты снова ходил к Щели? - сказал он пыльным голосом. Ной остановился. - Мало тебя строители били, - вздохнул Старки. Какая-то тень, которая раньше и не посмела бы появиться, мелькнула по лицу Ноя, но он промолчал. Старик открыл глаза и взглянул на него. - Зачем тебе Мир?
- Там хорошо. Там надо жить.
- Ты не можешь знать, дурак, ты там не был.
- Я видел.
- Птиц ты тоже видишь, но не знаешь. Сам говорил.
- Мир другое... Его многие видят. Строители, например.
- Строители со Стены никогда не оборачиваются к Миру лицом. Это Закон. Они строят Стену, их мир здесь.
Ной замолчал.
- Ты глупый, - сказал Старик. - Мир убьет тебя. Послушайся меня.
- Я одного не понимаю: неужели никто никогда не хотел уйти?
Старик закрыл глаза и не ответил. Ной прождал долго, а потом повернулся и пошел:
- Дождь придет черед десять дней, - услышал он спиной. Но не остановился.
С утра начались десять дней. Страшные десять дней, которые повторялись каждый год и обойти которые не никогда получалось. Деревня умирала. Не было воды, не летали птицы. Солнце жарило землю, не было тени. Чтобы сохранить жизнь внутри себя и не расплескать на движения, люди ложились и не двигались. Почти засыпал Костер, умирали слабые дети. Их сжигали и спали дальше.
В этот год Ной не спал. Единственный, кто не спал. Он нашел маленький острый камень-нож, как те, которыми охотники добивали раненых птиц. Им было легко врезаться в пыльную глину и сдвигать камни. Он понимал, что должен успеть за десять дней, иначе после, когда придут дожди, глина вновь сцепится, а до следующего года он может не дожить. И он ходил к Щели, вышибал за камнем камень, не замечая, как сохнет и чернеет его тело, как оглядываются на него спящие люди. "Ной-дурак не переживет год", - думали они без эмоций и спали дальше. А через три дня работы упала Башня. Это произошло ночью, когда спала не только Деревня, но и степь. Она упала в Мир, погребя под собой умершую траву. Падала молча, а когда дотронулась до земли, охнула так, что всколыхнулся Мир. Теперь Мир был на уровне глаз Ноя, ему не приходилось нагибаться к Щели - ведь Щели больше не было. И Ной смотрел кругом, на степь, на черный купол с огненными искорками над ней. Он отдыхал. Тут сзади раздались крики. У стены, на вершине которой стоял теперь Ной, собралась вся Деревня. Люди что-то говорили и выкрикивали. Ной не знал, что будет дальше. От Деревни отделился Франк.
- Где Башня, Которая Может Достать до Неба, Ной? - крикнул он.
- Она упала в Мир, - ответил Ной.
- Неужели ты столкнул ее, Ной? Ты, такой тщедушный и малосильный, столкнул Башню, которую строили многие строители!
- Я не сразу столкнул ее. Там была Щель, а глина высохла от солнца, и я ее разобрал.
Деревня заволновалась. Какое-то время они выкрикивали что-то, а после Франк сказал:
- Ной, спускайся, и мы не убьем тебя. Хотя камни упали в Мир - мы пощадим тебя, Ной.
- Я не хочу спускаться! Я хочу разобрать Стену, я сделаю проход!
Деревня ахнула от такой наглости. Ной не понял, почему они вдруг все замолчали. Потом от нее отделились самые сильные строители во главе с Франком, и стали подниматься на стену. У них были каменные ножи.
- Ной, - громко сказал Франк, чтобы слышала Деревня. - Ты преступил Закон! - Он приближался с ножом впереди. - Теперь мы убьем тебя, Ной.
- Где этот Закон? - крикнул Ной. Он медленно отдалялся, все плотнее прижимаясь спиной к пыльным камням. Он понимал, что его убьют, что его надо убить, но ему этого очень не хотелось.
- Закон хранит Старик, - ответил Франк.
- Старик не может помнить его дословно, а звук без смысла пуст. Зачем подчиняться несуществующему Закону?
- Ной, ты глуп, а слова твои дерзки, - разумно ответил Франк. - Не кричи. Мы убьем тебя, чтобы слова твои не заразили Деревню.
И Франк прыгнул вперед на узкой тропке Стены. По Закону Ной не мог сопротивляться, но он и не думал о Законе: он был ниже Франка и уклонился, нырнув под него и выкинув перед собой руку с ножом. Франк отшатнулся, ряд на Стене расступился. С ножа Ноя капала кровь. Франк был бледен.
- Убейте его, - прижимая рану на животе, крикнул Франк. Строители на Стене сделали несмелый шаг вперед. Но Ной не хотел, чтобы его убивали. Он прочертил на Стене черту и сказал:
* Вас трое. Первый, кто перешагнет порог, полетит со стены, а третий не осмелится преступить через мертвое тело второго. Спускайтесь вниз и не возвращайтесь. Я разберу стену, пока не придет дождь, а потом уведу с собой Деревню.
Прошло немного времени, и все разошлись. Ной смотрел сверху, как идет к кострам Деревня. За его спиной поднималось солнце, а внизу все было темно, и на противоположной стороне, у Мертвого Дерева сидел на камне Старик и молча хранил свой Закон.
Весь день Ной пролежал на Стене, понимая, что ему больше нельзя спускаться вниз, а ночью начал работать. Теперь он убирал камни из-под себя, раздвигая и углубляя лаз в стене. Он скидывал камни в Мир, чтоб их не смогли поднять строители и укрепить Стену где-нибудь в другом месте. Он работал без устали, продвигаясь все ниже и ниже. В старых швах, в глине, он находил корешки или зелень трав и тогда ел их. Но он не чувствовал голода и солнца, мысль о проходе давала ему сил и укрепляла тело. Он представлял, как спустится вниз и как вся Деревня уйдет через лаз в Мир, где так много места и есть трава и птицы. Но когда до земли оставался человеческий рост, он стал скидывать камни внутрь. Потому что строители или Франк могли прийти, когда Ной уснет, и убить его. А ему это было не нужно. Так и получалось, что чем ниже спускался Ной, тем выше становилось его укрепление.
С днями солнце становилось мягче, а ветер с востока сильнее, и пах он водой, пылью и мертвой травой степи. Наконец, все небо стало темным, как земля, и дышало и двигалось, неся дождь и воду. Ночью Ной спрыгнул со Стены. Он мог бы спрыгнуть в Мир, но тогда никто не разрушил бы его укрепление и не вывел людей. Поэтому он спрыгнул на тот маленький клочок земли, который получился между Стеной и укреплением, и лег, чтобы чуть отдохнуть. И тут, на земле, он вдруг впервые почувствовал усталость и слабость своего тела, и заплакал от боли. Он плакал в землю, плакал долго и утешительно, а потом почувствовал, как вода льется по спине. Дождь плакал с ним. Тогда Ной успокоился и услышал голос Старика за укреплением:
- Ты успел, Ной. Что ты теперь станешь делать?
Ной лег на спину и, глядя в дождь и полное воды небо, сказал:
- Я уведу людей в Мир.
- Ной, ты всегда был дурак, и тебя не научили слушать умных. Неужели ты думаешь, что Мир примет нас? Мы не зря строили Стену - Мир убьет нас.
- Не может быть. Он слишком прекрасен. Там, наверняка, есть люди.
- Там нет людей. Есть только степь и Деревня. Здесь жизнь - а там пустота.
- Пустоту надо заполнять. Пусть люди селятся и плодятся в степи. Пусть строят дома - но не Стены, пусть живут семьями - но не в Деревне.
- Ты все же дурак, Ной, я устал об этом повторять. Каждый строитель, который уйдет отсюда, построит вокруг своего костра стену и будет жить внутри. Мало сломать Стену ( надо сломать людей. А здесь все умные.
- Я не верю тебе, Старик. Должно быть по-другому.
Небо шевельнулось, вздохнуло и раскатилось от угла до угла.
- Не может быть по-другому. Даже ты поставил себе стену.
- Строители бы меня убили.
- Мир тоже убивает. И мы прячемся. А ты рушишь.
- Я не прячусь и не буду. - Ной вскочил. Ему осталось небольшая часть Стены, он стал яростно разбирать ее, выкидывая камни в степь. Небо гремело и плевалось огнем. Ной скоро раскидал Стену, оставив порог на фундаменте, а потом собрался - и всем телом навалился на укрепление. Не сдерживаемые камни упали разом, и Ной увидел перед собой Деревню. Люди пришли с огнем, они смотрели с ужасом. И Ной не сразу понял, что смотрят они не на Мир, а на камни - под упавшим укреплением лежал мертвый Старик. Ной смотрел на его старую сухую голову, глядящую из-под камня пустым взглядом. А потом осмотрел Деревню и крикнул:
- Люди, Старик умер и не передал Закон. Значит, и Закон умер с ним. Идемте, люди, туда. - Он ткнул пальцем за себя, в проход, где небо и земля соединились огнем и водой в вечном танце весны. Деревня молчала. - Люди, уходите. Вы все перемрете здесь, как слизняки дохнут без дождей. Птиц скоро не станет, соли почти нет. Нет даже камней, чтобы строить Стену. Уходите же, люди.
Но Деревня молчала. За Ноем не двинулись даже дети, которые раньше любили его.
- Не бойтесь мира, - говорил Ной, уже плача. - Вот, смотрите - я перешел порог, я уже там. Я жив, и небо не убило меня. Мир прекрасен, он не убивает, а дарит жизнь.
От людей вышел Франк, молча подошел к Ною, наклонился и провел черту на стене.
- Ты перешагнул - так уходи же, Ной. Пусть теперь мир судит тебя. Но если ты вернешься - я убью тебя. Теперь я взял Закон в Деревне.
Ной недолго молча смотрел в глаза Франку - а после повернулся и пошел в степь, чувствуя, как постепенно мякнут и слабеют его ноги, как болезненная усталость ломит тело. Но он не обернулся - уж лучше он умрет в Мире. Его догнала Собака, и они пошли вдвоем.
Дождь лил три дня, после возвращался ночами, а днем вновь светило солнце над деревней и было тепло. Жизнь восстанавливалась: зазеленела трава, появились птицы, замелькали тут и там разные степные звери, люди похоронили Старика под Мертвым Деревом, перетащили все камни из степи в Деревню, набрали воды и замесили глину, сломили Дерево и сложили дрова для Костра. И постепенно стали восстанавливать Стену. Работа шла медленнее, чем у Ноя. От дождя у фундамента Стены появились слизняки, и деревня стала вновь отъедаться. Кроме того, из степи в деревню пришла трава и проросла недалеко от лаза зелеными колючками из убитой земли. Дети рвали ее и ели. Так восстанавливалась Деревня, восстанавливалась жизнь. О Ное забыли.
Но через пару месяцев после ливня строители со стены увидели в степи точку. Через какое-то время она приблизилась, и все увидели Ноя - крупного, сытого, сидящего на спине странного зверя, который его вез. Он подбежал к стене, и Ной помахал строителям снизу.
- Уйди, - крикнул Франк, - и не смущай людей. Иначе я не пожалею охотничьей стрелы и убью тебя.
- Вы строите стену - я знал, - крикнул Ной. Но я вернулся, чтобы сказать, что Старик был не прав. В Мире есть люди, и Миру нет дела до Деревни. Он не собирается карать, он не собирается миловать, он принимает тех, кто придет к нему, но не имеет дела с отвергнувшими. Хотя он любит всех. И он дает все - еду, пространство, свободу. Я не вернусь к вам - но я вернусь за вами. Слушайте, люди! - орал он на всю степь, но теперь в его теле было много силы, и он вкладывал ее в голос. - Деревня все равно умрет, и если не сейчас, то позже, ибо она - тоже часть всего Мира, а Мир отторгает умирающие части. Слушайте же, люди! Я вернусь через год и буду приходить каждый год. Я могу привести людей и сломать вашу стену - но это не спасет вас. Если же вы поймете и услышите меня, я уведу вас!
После этих слов зверь под Ноем развернулся и побежал прыжками обратно к горизонту. А Деревня опять начала восстанавливаться. А еще чуть позже произошло событие, которое мало кто заметил, кроме праздных детей. В Деревню вернулась Собака - толстая, круглая, блестящая. Ей сначала обрадовались, но быстро о ней забыли, как не помнили и раньше. И, конечно же, совсем никто не заметил, как округлился у Собаки живот и как отвисли и набухли соски. Собака пришла не одна, она привела детей. Она хотела родить их здесь, где родилась сама и где жили люди, которых она знала. И как люди не заметили прихода Собаки и детей Собаки, так не заметили они и откуда она пришла. Однако Собака пришла в Деревню из Мира, пришла по земле, она не была птицей и не умела летать. А пришла она так же, как избегала голодной смерти в Деревне и пряталась так долго, что о ней забывали. Просто у нее, у Собаки, была своя тайна. А в Стене были еще одна Щель.

Ирина Богатырева
Bastet

 

 

 

на главную страницу ZenRu

 

 

 

 

Rambler's Top100 Rambler's Top100

 

Copyright © 1999-2001 ZenRu